2009年10月26日，野生動植物管理人員說，在24小時內(nèi)，近140頭巨頭鯨先后在澳大利亞塔斯馬尼亞島海灘集體擱淺。先是60頭巨頭鯨沖向沙灘，幾小時后，又有80頭巨頭鯨在同一地點擱淺死亡。由于鯨魚擱淺地點很難抵達，救援人員只能將幾頭鯨魚送回大海。請問鯨為什么擱淺

科學家們到目前為止還不能解釋這些鯨魚為什么會擱淺，但大多數(shù)解釋都與其體內(nèi)的回聲定位系統(tǒng)有關(guān)。一條巨鯨的眼睛只有一個小西瓜那樣大，而且視力極度退化，一般只能看到17米以內(nèi)的物體，這與其龐大的身軀極不協(xié)調(diào)。它們并不依靠眼睛來導航、測物和捕食，而是擁有一種高靈敏度的回聲測距本領(lǐng)。它們發(fā)射出頻率范圍極廣的超聲波，這種超聲波遇到障礙物即反射回來，形成回聲。鯨魚就根據(jù)這種超聲波的往返時間來準確地判斷自己與障礙物的距離。

內(nèi)臟不適、出現(xiàn)寄生蟲，或者系統(tǒng)本身的原因，都可能使回聲定位系統(tǒng)出現(xiàn)故障，讓鯨魚迷失方向、四處亂竄。也有科學家認為，當鯨魚為了捕食隨水勢誤入地形平緩的水域，一旦退潮會造成擱淺;而當它們?yōu)榱俗肥臭~群而游進海灣，向著有較大斜坡的海灘發(fā)射超聲波時，回聲往往誤差很大，甚至完全接受不到回聲，也會因此迷失方向。鯨魚是戀群動物，如果有一條鯨魚沖進海灘擱淺，其余的就會奮不顧身地跟隨上去，造成群死群傷的悲劇。

早在2004年12月，美國的《科學》雜志就曾報道，根據(jù)美國伍茲霍爾海洋研究所科學家的研究，部分科學家認為鯨魚死亡的原因可能是它們浮上海面過快造成。這個研究所的兩位科學家在研究擱淺致死的抹香鯨的骨骼后發(fā)現(xiàn)小凹洞，他們解釋這是抹香鯨骨骼都出現(xiàn)的骨頭壞死的現(xiàn)象。抹香鯨可以潛到水下3200多米深的地方捕食，如果它們迅速浮上淺海，體內(nèi)的氮氣就會涌出形成氣泡。這些氣泡糾結(jié)在組織中會壓迫神經(jīng)，阻塞毛細血管，導致其肌肉缺氧，甚至會影響骨骼引起區(qū)域性壞死，留下多處小凹洞。這顯示，抹香鯨*很可能是他們覓食時升水過急而付出的代價。